Чтобы дойти до финала дебютного розыгрыша Лиги Европы УЕФА, "Фулхэм" преодолел тернистый путь и оставил не у дел ряд именитых клубов. В решающем матче англичане, которые проводят всего второй в еврокубках, померяются силами с "Атлетико".

Первый матч в Лиге Европы подопечные Роя Ходжсона сыграли в июле 2009 года в Литве и к данному моменту провели 18 встреч в восьми странах. В третьем отборочном раунде "дачники" разгромили "Ветру" с общим результатом 6:0, но уже в раунде плей-офф с трудом одолели пермский "Амкар", взяв верх по сумме двух матчей со счетом 3:2.

Лига Европы УЕФА, Группа Е
Выступления на групповом этапе лондонцы начали невыразительной ничьей с софийским ЦСКА на выезде - 1:1. Минимальная победа над "Базелем" в Лондоне тоже не обещала выдающего сезона. Но когда в третьем туре "Рома" лишь в добавленное время ушла от поражения со счетом 0:1, возникло ощущение, что "Фулхэм" способен удивить болельщиков. После гостевого поражения от римлян (1:2) англичане с минимальным результатом дома взяли верх над ЦСКА и перед последним туром отставали от "Базеля" на очко, то есть для выхода в следующий этап нужно было побеждать в Швейцарии. Гости вели 2:0 и 3:1, но все равно им пришлось изрядно поволноваться, когда Марко Штреллер на 87-й минуте сделал результат 3:2. На их счастье, счет не изменился, и команда Роя Ходжсона заняла второе место в группе.

1/16 финала
"Фулхэм" - "Шахтер" 2:1, 1:1 (общ 3:2)
Если сравнивать с другими матчами "Фулхэма" в плей-офф, игры с обладателем Кубка УЕФА-2009 прошли для "дачников" довольно гладко. Хотя победа и далась им ценой больших усилий, по ходу всего противостояния они ни разу не уступали в счете. На третьей минуте первого поединка Золтан Геро, забив третий гол в трех матчах, вывел "Фулхэм" вперед. Луис Адриано восстановил паритет, однако последнее слово осталось за Бобби Заморой - 2:1. В Украине гости снова вышли вперед после удара Бреде Хангеланна головой. Оборона "Фулхэма" стояла насмерть и сдюжила, позволив горнякам только сравнять счет усилиями Жадсона. В добавленное время с поля был удален капитан "дачников" Дэнни Мерфи.

1/8 финала
"Ювентус" - "Фулхэм" 3:1, 1:4 (общ. 4:5)
В противостоянии с итальянским клубом "Фулхэм" показал себя во всей красе. В первом поединке в Италии "дачники" проиграли - 1:3. После гола Давида Трезеге на второй минуте ответной встречи, казалось, что европейский сезон для них завершен. Но подопечные Ходжсона были иного мнения. На руку им сыграло удаление Фабио Каннаваро в середине первого тайма. "Фулхэм" еще до перерыва провел два мяча - отличились Замора и Геро. В начале второго тайма венгр реализовал пенальти, а за восемь минут до финального свистка Клинт Демпси принес "Фулхэму" победу по сумме двух матчей, мастерски перебросив мяч через вратаря гостей Антонио Кименти.

Четвертьфинал
"Фулхэм" - "Вольфсбург" 2:1, 1:0 (общ. 3:1)
Пусть английский клуб впервые дошел до четвертьфинала, от высоты достижений у лондонцев не закружилась голова. В первом матче голы Заморы и Дамьена Даффа позволили англичанам повести в два мяча. В концовке Александр Мадлунг сократил разницу в счете и сохранил надежду немецкому клубу. Правда, в ответной встрече Замора уже на 25-й секунде снял все вопросы относительно победителя.

Полуфинал
"Гамбург" - "Фулхэм" 0:0, 1:2 (общ. 1:2)
Немецкий клуб был решительно настроен дойти до финала, который состоится на его собственной арене. Тем не менее, первый матч в Германии завершился нулевой ничьей, и обе команды сохранили примерно равные шансы. В ответной встрече Младен Петрич сделал весомую заявку на победу "Гамбурга", неотразимо пробив со штрафного в середине первого тайма. "Фулхэм" в этом сезоне не раз находил выход из непростых положений и сделал это снова. За семь минут во втором тайме Саймон Дэвис и Геро забили два мяча, дав англичанам путевку в финал.